ASTRAKHAN
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Statue de Bouddha à Élista
Les rues et les parcs d’Elitsa sont peuplés de statues de dragons, de tigres, de chevaux
de style asiatique. Mais il y a une autre religion à Elitsa, d’autres figures y occupent les
espaces publics : les pièces d’échec. Le jeu d’échecs est devenu une spécialité locale du fait
que
président de la Kalmoukie de 1993 à 2010, passionné d’échecs, grand
joueur lui-même, était alors président de la
et a décidé de
faire de sa république la capitale mondiale des échecs, construisant aux abords d’Elista une
City Chess, où de nombreuses compétitions se sont déroulées.
L’échiquier sur la grand place d’Elista
Je ne sais s’il y avait dans notre groupe des joueurs d’échecs. En tout cas, si nous
sommes allés dans la forêt chez les Maris, nous n’irons pas dans la steppe chez les Kalmouks
et ne ferons donc pas l’expérience du thé kalmouk. L’après-midi sera en effet consacrée à
l’exploration du delta de la Volga.
La Kalmoukie a un autre privilège : elle borde la mer Caspienne, séparant l’oblast
d’Astrakhan de la turbulente RSSA du Daghestan à l’extrémité orientale du Caucase, lui-
