TCHEBOKSARY
La Mère des Tchouvaches
Nous ne le savions pas, nous croyions naïvement comme le général de Gaulle que
l’Europe va de l’Atlantique à l’Oural, mais cette nuit nous sommes entrés en Asie. Nous
devons cette importante information, confirmée le lendemain matin par l’accueil des
populations, à notre chirurgien prisonnier voyageur Désiré Fuzzelier. Nous avons quitté
l’Europe en franchissant l’embouchure de la Soura, un affluent de la rive droite de la Volga,
qui vient du sud, longue de 841 km, traversant Penza (une grande ville : 519.000 habitants en
2013) et se jetant dans la Volga à Vassiligorod (la ville de Basile, aujourd’hui Vassilssoursk).
Avant les conquêtes d’Ivan le Terrible, la Soura marqua la frontière entre la Russie et
l’empire de la Horde d’Or, Penza étant la principale ville-frontière au sud-est de la Russie.
Fuzzelier, qui voyageait par voie de terre, dut franchie la Soura, puis fit l’ascension de la
colline où est située Vassiligorod. Comme, à la différence de ce que nous faisons, il se
déplaçait seulement de jour, il put profiter aussitôt du paysage neuf qui s’offrait à lui :
« Lorsque nous fûmes au sommet, nous aperçûmes un changement général : des forêts de
chênes, de bouleaux, quelques noisetiers, presque plus de sapins et de marais. »
Tchéboksary, en
houpachkar
, ou la forteresse des Tchouvaches, est la
capitale de la
une république de la
Sa population était de
468.725 habitants en
Tchéboksary est située sur l
à 601 km à l
de
Les finnno-ougriens, ces proto-européens dont les Finlandais et les Hongrois (et peut-
être les Basques) ont gardé la langue, furent la population locale la plus ancienne. Puis ils
durent céder la place aux Bulgares de la Volga et aux Turcs. La ville fut fondée en 1469 à la
limite des possessions de la Horde d’Or. Elle dépendait alors de Kazan. C’est par elle qu’Ivan
le Terrible, ayant franchi la Soura, commença sa victorieuse campagne de la Volga Il
